COMO LA DENSIDAD Y EL TIPO DE SUELO INFLUYEN EN LOS RENDIMIENTOS PRODUCTIVOS Y EL BIENESTAR DE CONEJOS DE ENGORDE EN JAULAS COLECTIVAS

COMO LA DENSIDAD Y EL TIPO DE SUELO INFLUYEN EN LOS RENDIMIENTOS PRODUCTIVOS Y EL BIENESTAR DE CONEJOS DE ENGORDE EN JAULAS COLECTIVAS

Effect of stock density and type of floor on growth performance, carcass characteristics and animal welfare
A. Trocino, L. Carraro, M. Fragkiadakis, G. Xiccato

Dipartimento di Scienze Animali, Università di Padova, Agripolis, viale dell’Università 16,
35020 Legnaro (PD), Italia - e-mail: gerolamo.xiccato@unipd.it

RESUMEN
El objetivo del estudio fue evaluar el efecto del aumento de la densidad de cría (14, 16, 18 y 20 conejos/m2) y del tipo de suelo (rejilla vs slat) sobre los rendimientos productivos, la reactividad animal, la calidad de la canal y de la carne de 380 conejos destetados a los 28 días de edad (peso vivo: 640 ± 48 g) y alojados en grupos de 9 o 10 animales en jaulas colectivas. El aumento de la densidad hasta 18 y sobre todo 20 animales/m2 disminuyó significativamente (P<0,01) la ganancia diaria, el consumo de pienso y el peso vivo final. El efecto de la densidad sobre los resultados al sacrificio fue principalmente debido a las diferencias de peso vivo final entre grupos experimentales, mientras la calidad de la carne no se vio afectada. En el test de inmovilidad tónica, los animales criados a la máxima densidad necesitaron más intentos para inducir la inmovilidad y permanecieron inmóviles menos tiempo (P<0,01). Por otra parte, en el test de open-field, los mismos animales mostraron una menor duración de la locomoción (P=0,02) junto a una mayor actividad de carrera (P<0,01). El alojamiento en slat determinó un aumento significativo de la ganancia diaria (P=0,07), del peso vivo final (P=0,07) y del consumo de pienso (P<0,01) respecto a la rejilla, aunque no afectó los resultados al sacrificio ni la calidad de la canal y de la carne. En cuanto a la reactividad de los conejos, los intentos para inducir inmovilidad tónica fueron menores (P<0,01) y la actividad de morder en el test de open-field fue mayor (P=0,02) en los conejos alojados sobre slat. En conclusión, el aumento de densidad por encima de los 18 animales/m2 empeoró los rendimientos productivos, sobre todo en las dos últimas semanas de prueba como consecuencia de una reducción del consumo de pienso, y afectó la reactividad de los animales frente al hombre o a un nuevo ambiente. El tipo de suelo mostró un efecto bastante débil sobre los rendimientos productivos y sobre la reactividad, si bien parece que el suelo en slat sea más confortable para animales pesados al final de la cría.

ABSTRACT
This study aimed to evaluate the effect of increasing stocking density (14, 16, 18 and 20 rabbits/m2) and type of floor (wire net vs slatted floor) on productive performance, animal reactivity, carcass and meat quality of 380 rabbits weaned at 28 d of age (live weight: 640 ± 48 g) and put in collective cages by 9 or 10. Increasing stocking density at 18 and, specially, 20 animals/m2 significantly reduced daily weight gain, feed intake and final live weight. The effect of stocking density on slaughter traits mainly depended on the differences in final live weight among groups, while carcass and meat quality was not affected. During the tonic immobility test, rabbits reared at the highest density required more attempts to induce tonic immobility and remained immobile for a longer time (P<0.01). During the open-field test, the same animals moved less (P=0.02) and run more (P<0.01). Keeping the rabbits on a slat floor increased daily weight gain (P=0.07), final live weight (P=0.07) and feed intake (P<0.01) in comparison with wire net floor, while did not modify slaughter trait and carcass and meat quality. The attempts to induce immobility were less (P<0.01) and biting during the test the open-field higher in rabbits kept on slat floor. In conclusion, increasing stocking density above 18 rabbits/m2 impaired productive performance, especially in the last two weeks of growing as a consequence of a reduced feed intake, and modified animal reactivity towards man or a new environment. The type of floor showed a weak effect on productive performance and reactivity, whereas a slatted floor was likely more comfortable for the heavier animals in the last weeks of fattening period.